Vous n’aurez sans doute pas manqué la nouvelle, mais si c’est le cas, sachant qu’après ces longs mois d’attente Ultima Forever est dorénavant disponible sur l’AppStore depuis trois jours !
C’est donc un jour à marquer une pierre blanche, car enfin un nouvel Ultima vient de sortir… près de 14 ans après Ultima IX !
S’il ne s’agit certes pas du style de RPG à l’ancienne que beaucoup de fans préfèrerait (et nul doute que pour cela il faudra mieux se tourner vers Shroud of the Avatar), cela n’en reste pas moins une grande nouvelle pour la licence, qui espérons-le mènera à de grandes choses pour le nom d’Ultima !
Hélas, il ne demeure pour l’instant disponible que pour iOS, et si on évoque une version Android pour la fin de l’année, mieux vaut se faire une raison pour la version PC qui n’arrivera sans doute pas avant 2014. Consolons-nous néanmoins en nous disant que cette version PC contiendra tout ce qui aura été ajouté depuis à la version iOS (dont espérons-le de nouvelles classes).
Pour ma part venant tout juste de faire l’acquisition d’un iPhone 5, je suis pour le coup heureux de pouvoir enfin y (re)jouer ! Je dis rejouer bien sûr car j’avais déjà participé à l’Alpha il y a un peu plus d’un an qui m’avait permis d’avoir un premier aperçu de ce jeu.
De ce fait je vais me permettre quelques impressions : alors soyons clair on est loin d’un Ultima traditionnel, et je dois avouer que lorsque j’ai débuté sur l’Alpha il y a un an je me suis dit sur le coup “Qu’est-ce que c’est que ce machin ?” Mais après de nombreuses heures de jeux supplémentaire et avoir fait le tour de cette pré-version du jeu, je me rendis compte (et cette impression fut partagé par nombre d’autres joueurs) qu’à défaut d’offrir un vrai Ultima traditionnel, il y avait malgré tout une vraie touche Ultima avec nombre de références et de petits détails fort appréciables pour les fans.
Je ne m’étendrai pas sur le contenu de l’Alpha (en parti car je n’en ai toujours pas le droit mais aussi parc que le Ultima Codex a fait un post détaillé à ce sujet), mais je dirai juste que les choses en grandement évolué depuis, et en bien.
Je préfère attendre d’avoir passé plus de temps sur le jeu (et atteint le cap actuel et exploré tout le contenu disponible) avant d’émettre un avis détaillé: mais en résumé, oui j’aime bien cet Ultima Forever. Est-ce le jeu que j’aurais voulu pour un revival d’Ultima ? Certes non. Mais c’est tout relatif et ça n’en reste pas moins un bon petit jeu, et surtout particulièrement addictif. Quelque part – et je dis réellement ça dans un sens positif – le titre m’évoque quelque part une sorte de suite spirituelle à la série des Runes of Virtues sortie sur Game Boy et Super NES. Pas un Ultima traditionnel donc, mais un jeu d’action/aventure avec des éléments de RPG et beaucoup de dungeon crawling, qui s’il m’horrifieraient en temps qu’épisode numéroté, est somme toute un spin-off for appréciable et propose une expérience de jeu mobile très largement supérieure à la moyenne des titres sur mobiles. Et si le jeu se focalise surtout sur l’exploration de donjons (mais dans un sens, n’était-ce pas vrai aussi d’Ultima IV ?), il y aussi une réelle part accordé aux Vertus via des questions de Vertus sympathiques au fil du jeu, et un compte des Vertus très développés vis à vis des actions du joueurs, y compris dans ses interactions avec les autres joueurs. Sans receler d’une profondeur inimaginable, les dialogues restent de bonne facture avec bien plus de lore et de background que je ne l’aurais pensé au premier abord et le titre semble proposer une vision plutôt intéressante de cet univers alternatif de Britannia post-Ultima IV.
Le tout est servi par une bonne réalisation technique (sur l’écran de l’iPhone 5 c’est de toute beauté) avec une bonne direction artistique (mention spéciale à la carte du monde qui donne l’impression de se balader sur une carte en tissus de Britannia!). Après en temps que jeu Free To Play, le problème des micro transaction reste à évoquer : ainsi pas mal de fonctionnalités secondaire (comme un second slot de raccourci d’attaque spéciale) ne peuvent être débloqués que par des clefs en or (qui en grande quantité ne peuvent être obtenus qu’en payant). Si cela ne gène en rien au jeu en soi… débloquer ses fonctions offrent une meilleure accessibilité.
Le gros soucis néanmoins se situent au niveau de la réparation des objets fonctionnant par clefs d’argent. Pour le coup ça me parait assez bien équilibré comparé aux échos de la sortie canadienne, mais après il faut être honnête: si on ne raque pas il faut être près à passer un peu de temps à grinder afin d’obtenir de quoi réparer son armure. Notez que c’est tout à fait jouable ainsi, et que personnellement je ne trouve pas foncièrement un intérêt à acheter des clefs d’argents (au contraire des clefs en or) pour une raison très simple : le jeu est déjà basé en parti par le grind de toute façon puis qu’il est nécessaire afin de progresser dans les Vertus et de gagner des niveaux et donc avancer dans le jeu. A partir de là rajouter quelques runs de donjons supplémentaires me parait plus viable que de dépenser inutilement de l’argent en Clef d’argent.
Voilà pour mes impressions rapides, pour le reste si vous disposez d’un appareil iOS, je ne peux que vous conseillez de vous y essayer vous-même : après tout c’est là l’avantage du Free To Play. 😉
Et vous pourrez me retrouver dans le jeu, bien évidemment sous le nom de Sergorn.